教育改革之下,转型成为身处产业更迭中的教培企业共同选择。9月13日,在2024年中国国际服务贸易交易会教育服务专题展上,北京商报记者对话学而思执行总裁位晨。2022年,学而思将科技作为公司的新定位,并在2023年研发推出学而思九章大模型,同年,搭载大模型的学习机产品也正式面世。从教育大模型到教育智能硬件的探索,在探索教育产业的未来之路上,学而思正探索出一条适合自己的转型路径,还通过技术革新,参与到全球教育的变革之中。
另辟蹊径的教育大模型,9.11和9.9谁大?
今年7月,不少上知天文下晓地理的AI通用大模型都败给了这样一道小学生难度的数学题。在解答中,部分通用大模型认为9.11更大。随之而来的则是网友们的调侃:“大模型不理解‘十进制’的基本概念”“大模型忽略了小数点后数字的实际意义”等讨论,再次引发了用户对大模型的关注。
而在一众通用大模型因一道小学数学题败北之际,教育大模型却展现出精准的运算能力。其中,学而思九章大模型(MathGPT)在给出正确答案之外,还提供了清晰的解题思路。这并非九章大模型首次展现数学能力。今年高考,九章大模型挑战了2024全国甲卷数学高考真题,在选择题和填空题中共答对9道,满分90分共得45分。
学而思执行总裁位晨告诉北京商报记者,目前市场上常见的通用大模型基本是以语言或对话为切入点。但九章大模型是从数学切入,以解题和讲题算法为核心,由学而思自主研发,属于教育领域的垂类大模型。同时,虽然英文名叫做MathGPT,但九章大模型目前可覆盖全学段全学科的学习,可提供包括单题批改、作文辅助写作、作文批改、英语作文批改、口语对话练习等功能。
学而思CTO田密表示,九章大模型已被嵌入学而思旗下的多个App、智能硬件和学习服务中。举例来看,学而思旗下ABC英语角App中的口语对话功能由九章大模型提供;学而思学习机的中英文作文批改、随时问、精准学等功能,同样基于九章大模型。
谈及为何要从数学切入做大模型,学而思表示,数学是攻克大语言模型技术难点的天然好场景。从数学切入,契合了生成式大模型具备的联想优势。同时,数学的难点在于联想能力,推导过程则是其次,而生成式大模型最大的优势就在于联想。由此,从数学切入大模型从方法上来说是可行的。虽然最初的起点低,但增长曲线有可能非常陡峭,可能会比语言更让人类惊艳。
彩屏学练机上市,开启个性化学习时代
事实上,大模型只是学而思从教育科技公司向科技公司转型的尝试之一。
随着人工智能时代来临,“AI+教育”的结合引发了外界无限遐想。曾以线下培训见长的学而思,也开始选择将科技作为转型的关键词。
2022年,学而思披露,将把公司未来的重点业务放在科技服务等非教育培训业务。“科教”“科创”“科普”是新业务的三个关键词,包括科技服务、智能硬件等在内的非教育品类,都成为其新的探索方向。这样的转型探索在两年后初见成效。教育大模型、教育智能硬件成为学而思新的业务增长点。
2023年2月,学而思首款学习机上线。彼时将公司定位为科技企业的学而思,已开始尝试在初代学习机中搭载AI讲题机器人小π。2023年底,升级后的新品学而思学习机旗舰系列与用户见面,这一系列学习机在经典版2023的基础上进行了升级,不仅具备学而思自研内容体系、全场景精准学Pro,还搭载了依托自研大模型的多项AI能力。2024年8月,学而思新一代学练机上市,采用了彩色类纸屏幕,实现了一台机器具备学练机、学习机、阅读机三种模式。
学而思智能学习负责人赵璞铮告诉北京商报记者,从电子教育过渡到智能学习,其中最关键的一环就是能否将学生学习的大数据进行回收分析。对数据进行回收,是进一步加深了解学生学情、进行个性化推荐的前提。由此,不管是学练机还是学习机,赵璞铮及团队都将其归为了智能学习业务。
从学习机到学练机,顶着“学而思”名头且搭载自研AI大模型的智能学习硬件,得到了市场的认可。魔镜洞察《2024年一季度消费新潜力白皮书》显示,学而思学习机一季度销售额为4.3亿元,洛图科技发布的《中国学习平板零售市场月度追踪》也显示,2024年上半年学习机市场份额报告中,学而思学习机销售额占据近25%。
走出国门的未来教育产业
在今年两会上,“新质生产力”一词首次被写入政府工作报告。“大力推进现代化产业体系建设,加快发展新质生产力”成为2024年的政府工作任务。在此背景下,AI赋能下的教育产品提质增效,教育产业迎来新的发展机会,产业的升级迭代方向也日益明朗。在业内人士看来,作为面向未来的产业,教育领域的产业升级势必将从学习方式和学习工具的升级开启。在这一过程中,“AI+教育”的结合将成为常态,教育智能硬件也将成为厂商们的必争之地。
艾瑞咨询发布的《2024年教育智能硬件市场与用户洞察报告》显示,2024年,中国教育智能硬件市场规模达739亿元,其中校外消费级575亿元。随着新技术的发展,教育刚需愈发凸显。一个以人工智能、教育智能硬件为关键词的新产业呼之欲出。
从政策端来看,目前包括北京、上海等在内多地均已发布“人工智能+教育”扶持政策。据《北京市推动“人工智能+”行动计划(2024—2025年)》,围绕“人工智能+教育”领域,北京将重点汇聚本市优质教学案例、讲义素材、施教方法以及学生心理健康、公序良俗常识等教学知识,培育跨学科、跨学段的教育大模型平台。
教育大模型的最终形态将以何种方式显现?田密认为,大模型于教育的愿景将呈现为每个老师配备一个AI助教、每个孩子配备一个AI学伴。老师的AI助教,可以帮助其从繁琐的教授知识、批改作业等工作中解脱出来。孩子的AI学伴,则可以随时随地伴其学习成长,通过有趣、个性化的启发互动式陪伴,让孩子树立自信,对学习充满兴趣。
事实上,身处服务贸易的一环,教育大模型的迭代升级也将助推相关企业产生更多跨领域合作。今年7月,在2024世界人工智能大会分论坛上,学而思对外宣布,公司将向全行业开放三项最重要的核心AI能力:解题、讲题和批改。各界硬件厂商,如AIPC、手机、Pad、汽车等行业都可以与学而思进行合作。
目前,学而思旗下的多款产品已走出国门。在今年1月举办的消费类电子展CES上,学而思展出了搭载九章大模型的学习机旗舰系列。来自学而思的教育智能硬件还在该展上获得了TWICE Picks奖。
学而思总裁彭壮壮表示,随着“Made in China”(中国制造)逐渐变成“Created in China”(中国智造),中国教育也必将成为激活全球教育的原动力。身处新阶段,学而思将用好数字教育优势,持续助力个性化学习。
北京商报记者 赵博宇
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