当地时间8月24日，美国国家航空航天局（NASA）当天宣布最终决定，出于对波音公司“星际客机”安全性的担忧，滞留在国际空间站的两名美国宇航员将改乘美国SpaceX公司的“龙”飞船返回地球，定期明年2月，两人原本为期8天的太空之旅将延长到至少8个月。

宇航员布奇·威尔莫尔（左）和苏妮·威廉姆斯在国际空间站检查安全硬件。

美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯于6月5日搭乘首次载人试飞的波音的星际客机飞船发射升空，6月6日飞抵国际空间站。由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。星际客机原计划6月14日与空间站分离并返回地球，但由于波音迟迟未能修复飞船故障，两名宇航员已经在国际空间站上待了大约80天时间。

至于此前搭载两名宇航员前往太空时出现推进器故障和氦气泄漏等问题的“星际客机”，预计将在今年9月初不载人返回地球，路透社称，这意味着NASA和波音放弃了让宇航员控制飞船返回的核心测试目标。

据悉，SpaceX的“龙”飞船原本是为将于9月执行的Crew-9任务准备的，原计划携带4名宇航员发射，现将根据“星际客机”宇航员的需要进行改装，只派出2人以腾出空间，货物也将被重新配置，为“星际客机”二人组携带更多货物、个人物品和“龙”飞船专用宇航服。

据路透社24日报道，几名NASA高级官员和波音公司代表是在当天上午于休斯顿举行会议时做出上述决定的。NASA负责太空运营的副局长肯·鲍尔索克斯（Ken Bowersox）表示，NASA官员一致投票支持让“龙”飞船将宇航员带回地球。波音则投票支持“星际客机”，主张其产品是安全的。

波音当天发布声明称：“我们将继续关注宇航员和飞船的安全，我们正在按照NASA的决定执行任务，我们正在为飞船空载返回做准备。”

北京商报综合报道