当代画坛有一种习以为常又值得思考的现象，只要提及美术史，很多人便认为那是艺术史论家所做的工作，与美术创作关系很小，艺术创作者只要把创作技巧、创作形式搞好就行了。持有这种观点的人数不少，包括在很多学院派的学习中，大部分学生对美术史也是抱着一种简单、应试的态度，着眼点在于考出的成绩要及格，很少有人将其放在一定的高度去重视它。事实上，从一些书画家以后的创作成就来看，忽视美术史论的学习直接影响到了他们在艺术上的发展空间和高度。

人是社会的一部分，也是自然的一部分。人在这个主观和客观交织的环境中生存，必然有其生存的法则，这些法则便是客观的规律，其中有些是易懂的，有些是深奥的，但都是古人智慧的总结。我们常常听老人讲道，“做个明白人”、“先做人，后做事”……这话看似简简单单，平素朴实，其中蕴藏的智慧在一定程度上规范着中国社会及家庭的秩序，这是国人在日常生活中对“道”的理解和解读。“道”的概念最早出自于老子所著述的《道德经》，作为东方哲人的代表，老子的这部洋洋洒洒的五千字真言，参尽天地玄机，说透人世百态，是一部在国内外都有着重要影响的哲学著作。

“道”为何在国人的概念中有如此重要的影响？深入地思索一下，便会得出一些浅显的感悟。道是思想，是理论，是自然界一切规律的总称，它对于每一个行业都是适用的，包括美术创作。

美术的“道”最直观呈现形态便是以文字的形式隐藏于画论、画理之中，它是由每个时代最为杰出的艺术家创造、编写出来的。这些历经百年、千年的经典著述，有着巨大的、可深挖的、可研究的观点及信息。其中，六朝时期的理论著述最为丰富、最为重要，诸如顾恺之的《论画》、宗炳的《画山水序》、王微的《叙画》、谢赫的《古画品录》、姚最的《续画品》，最具中国书画艺术审美特性的“传神论”、“六法论”、“骨法”、“气韵”等观点就是在这一时期提出的。此外，明代董其昌的“南北论”，清代石涛的《苦瓜和尚画语录》，齐白石的“妙在似与不似之间，太似为媚俗，不似为欺世”以及黄宾虹、张大千、傅抱石、李可染、陆俨少等艺术家阐释艺术见解的专著，在画坛都是很有分量。这些论述既有传承，又有创新，有老的解读，又有新的观点，是传统书画审美最为重要的品评标准，引导着中国书画在正确的道路上发展。

“江山代有才人出，各领风骚数百年”。中国美术史上留下的经典画论、专著浓缩了作者的心血和智慧，这些撰述者有着不同的出身、不同的地位、不同的境遇，他们或出家，或入仕，或归隐，或半仕半隐，但身上都有着超出平常人的天赋与才情，是杰出的中国文人知识分子代表，均为可以引领时代风向的大思想家、大艺术家。他们对于艺术、人文、自然、哲学、周易、宗教有着独到的见解，善于发现自然界一切事物与艺术的内在联系，并把这种联系用美妙、生动的文字记录下来，结合他们的艺术实践，转换成千年不易的艺术理论。这些具有客观规律属性的史论观点，有着持久、永恒的生命力，是艺术家遵循一生的学问。

当代艺术创作者深入学习美术史，可以厘清中国书画的发展脉络和对中国画创作语言更好地解读，比如创作中常常提及的“骨法用笔”、“随类赋彩”、“传移模写”、“三远法（高远、深远、平远）”、“屋漏痕”等观点，如果你没有将其放置于作者所处的人文及自然环境之下，你便不能够深入地了解这些词汇是如何产生出来的。更为重要的是，学习美术史、研究画论，你可以了解到作者的家室、信仰、社会地位、交友情况及作品的师承体系、创作背景。当所有的这些工作熟稔于心之后，你所面对、学习、临摹的作品一定是鲜活的，是可以与古人对话的。随着时间的推移，这些日积月累的学习在无形中必然会提升自身的艺术、人文修养，当这些学识开始注入到你的创作的时候，作品的格调、品位自然会跟其他人拉开距离。另外，读书本身便是学习的过程，通过阅读，你可以沉淀自我，开阔眼界，去除画面的燥气，增加静气、书生气。说到底，画面的内容最终都是创作者思想和修养的体现。

值得一提的是，当代画坛一些有成就的书画家到了一定境界之后，开始着手撰写自己的艺术理论著作。著名彩墨山水画家杨延文在去世之前，便跟自己的弟子张志国说：艺术家能够留给后世的一个是作品，另一个就是美术理论著述。因此，在人生的最后一年，他在张志国的辅助下，将平生的所思、所想汇编成《杨延文谈艺录》，书中全面阐述了他的创作历程和艺术观点。这本书未来一定是研究其本人及彩墨山水艺术重要的参考资料。

可以说，正是由于理论与艺术互为补充，互为促进，才使得中国艺术呈现出丰富多彩的面貌。从一定程度上讲，艺术理论是更为重要的，因为，只有熟练地掌握好艺术史，你才可以在当代纷繁复杂的环境下，保持清醒的头脑，不盲目，不跟风，知道中国艺术的特点是什么，了解传统的精华是什么，真正做到“胸有成竹”，在史论这盏“明灯”的指引下，走好自己的艺术道路。

美术史论是研究一国美术发展最为直接、最为深刻的史料，研究史论对于那些有志于在艺术上有梦想，有追求的人来说，必然是贯穿一生的学习课程。

中国艺术周刊主编 隋永刚