随着家长对孩子教育的需求进一步拓展和升级，编程成为继英语、数学、语文等课程之后新的热门在线教育科目。而最为敏感的资本已经先行，不管是编程猫还是VIPCODE、傲梦，都获得了明星基金的投资。尤其是近日教育部密集发布的关于K12学科教育和学前教育的相关监管政策，让少儿素质教育领域的投资风口变得更热了，在某种程度上，不管是政策还是资本推动，都让少儿编程教育变成了一种新的刚需。

编程不是兴趣班

在一般人看来，作为青少儿在线教育的新领域，编程相比英语、数学等科目，和考试、升学似乎没有直接的关系，而更像是一种兴趣教育。

VIPCODE CEO、创始人唐亮认为，编程不仅仅是一种兴趣的培养，更重要的是能带给人思维方式和方法论的改变；同时，编程还是一种十分重要的、能够极大地拓展人类能力边界、改变人生发展轨迹的工具。

也有业内人士认为，少儿编程教育从某种程度上来说是一种刚需，但是在目前阶段，扩张市场不是重点，打造优质产品才是这一领域发展的关键。网易卡搭编程负责人曹智清特别强调，编程不是培养“码农”，而是一门工具语言，培养孩子的计算思维和解决问题的能力。而卡搭的编程体系则注重编程与其他学科知识的融合。

新刚需催生新市场

对于尚处于人生初期的孩子来说，编程中的算法，也是问题的解决方法。也就是说，孩子通过学习编程，能够从中领悟到分析和解决问题的方法。而这对于孩子而言，是能够受益终身的。唐亮认为，编程教育从某种程度上可以说是一种刚需。

而从家长的角度来看，低年龄段孩子的家长希望让孩子有更多尝试，中高年龄段孩子的家长觉得编程无论对于思维培养还是升学、竞赛都有帮助。所以，虽然从总体需求度上没有数学和英语那么高，但对于相当一部分家长来说，编程教育已经可以称得上刚需。今年借助人工智能的热点，许多少儿编程教育机构都进行了跨界合作，包括编程猫和优必选、网易卡搭编程和乐高教育。

因为目前少儿编程赛道并没有绝对的独角兽出现，所以这也是资本相继涌入该赛道的重要原因。GGV纪源资本执行董事于红谈到，除了K12领域，GGV目前也在重点关注0-6岁阶段，包括面向素质教育和面向父母教育的产品。

资本寻找潜在独角兽

VIPCODE因为获得8000万美元A轮融资而创下素质教育A轮之最。今年9月，傲梦编程获得好未来、IDG联合领投的1.2亿元B轮融资。随着资本的蜂拥而至，少儿编程的机构也开始层出不穷。

对于编程教育是否进入黄金时代这个问题，不同的人有不同的答案。但对于未来，唐亮是十分自信和乐观的。在他看来，少儿编程既区别于K12教育，也区别于传统的音体美等素质教育。因此唐亮认为，少儿编程可以发展成独立的生意，单独走向市场。未来十年，将有越来越多的中小学开展编程教育，这个过程可能比英语教育的普及速度更快。少儿编程教育的市场体量有望在未来3-5年达到在线英语教育的1/3甚至一半的水平。而面对未来更加广阔的市场，以及网易等互联网巨头的入局，唐亮仍然相信，编程教育的核心是教研能力。

北京商报记者 程铭劼