北京商报记者（左）采访百度外卖CTO耿艳坤

在外卖平台逐渐从粗放型发展过渡到精细化运营的前提下，盈利能力仍然是外卖平台面临的最大挑战。可经过几年的发展，外卖平台都选择了成本较高、模式较重的自建物流为主要配送方式。随着外卖平台业务范围逐渐扩大，平台配送团队也同步壮大，如何通过更加有效地管理配送员来提升配送效率，成为外卖平台控制成本的重点。在百度外卖CTO耿艳坤看来，配送是提升用户体验的核心，也是行业未来的发展趋势，而提升配送效率的关键仍然是背靠平台的技术支持。

自建物流模式被验证

不同于饿了么及美团外卖，百度外卖在成立之初就选择用自建物流这种成本高、模式重的外卖配送方式。当时，外卖市场还未出现主流的配送方式，主要依靠商家以及第三方配送平台做外卖配送，配送效率及服务质量都相对较低且不稳定。耿艳坤告诉北京商报记者，百度外卖在成立之初，百度外卖内部人员在讨论配送方式时也产生过分歧，既有主张采用较轻配送模式的，也有坚持采用自建配送模式的。

耿艳坤表示，当时行业里普遍采用的配送方式难以保证对用户的服务，因此百度外卖在入局时就选择了成本更高的专职配送以保证用户的消费体验，“从现在来看，我们采用的这种方式已经得到了行业的验证，外卖平台在精细化运营的阶段，保证用户体验是关键，而平台可控的、保证用户体验的核心就是配送。”

随着外卖市场发展渐趋理性，资本对于外卖市场却开始出现退热的现象，如何实现盈利获得能够供外卖平台持续发展的资金支持是目前各外卖平台正在面临的考验，在此情况下，外卖平台都将专职配送作为核心业务之一无疑对外卖平台造成一定的成本压力。对此耿艳坤表示，百度外卖是一家互联网公司，同时也是一家技术公司，百度外卖在物流配送方面有目前行业内领先的配送系统——智能物流系统4.0，“这一系统的主要功能就是为了提升‘骑士’的配送效率，保证‘骑士’收入的同时也能降低平台负担的配送成本。”

服务商户多于“绑架”商户

外卖平台能得以快速发展，一方面来自外卖平台此前给予用户的高额补贴，更重要的是源于市场培育期过后仍呈现增长趋势的市场需求。这种变化也在影响着线下实体门店的营收构成。不少实体餐厅尤其是快餐厅的外卖订单量近两年连续增长，部分餐厅的营收构成已经从之前的堂食为主转变为以外卖为主，越来越多的餐饮企业开始将外卖作为重点发力的业务。于此同时，也有一些基于外卖业务的互联网餐饮企业不断涌现，而随着外卖订单量的不断增加以及平台对自建配送团队扶持的力度不断加大，不少从业者也曾透露出怕被外卖平台绑架的隐忧。

耿艳坤认为，对于外卖业务及堂食业务并行的餐厅而言，清楚餐厅的主要营收来源很关键。如果主要依靠堂食，那可能餐厅会将主要精力集中在堂食的发展方面，如果是来自外卖，那就需要商家在外卖平台上拥有更强的运营能力，平台的专职配送是在服务C端用户的同时也为B端的商户提供服务。

在耿艳坤看来，平台的主要功能是服务商户及用户，因此并不存在平台绑架商户，外卖商户如果想获取更多的订单，需要在平台页面上占据更具优势的排位，百度外卖目前采用的是智能排序方式，主要依据用户对商户的平价、口碑等，商家如果觉得平台配送超出了自身的承受能力，可以随时调整外卖配送方式。

技术为行业发展提供动能

自建配送团队，需要外卖平台具备很强的管理能力以保证用户体验。而事实上，随着外卖配送员队伍的不断壮大，配送员与消费者之间发生矛盾冲突的状况更是时有发生，外卖配送员也已经成为社会及舆论关注的群体之一，配送员背靠的平台企业如何有效管理配送员团队，也一直是消费者及媒体关注的话题。

耿艳坤表示，配送员的管理难度的确很大，不仅源于配送员数量的庞大，也来自于外卖订单的分散以及交通路况等各类不可控因素，而解决这类问题以提升平台对配送员的管理能力，进而推动行业发展的动能来自技术的不断进步。

“百度外卖的智能物流系统目前已经能实现对每一个骑士进行全程监控，并通过计算对配送员的每一个动作发出指示，这是系统不断优化的成果。比如我们现在能感知到部分餐厅菜品的出菜市场，并据此指示配送员何时去哪儿取什么单，何时去哪儿送什么单。经过近两年的发展，我们发现配送员主观的行为其实都会对用户体验造成一定的负面影响，因此我们现在主要依托智能物流系统指派配送员的订单。”耿艳坤说道。另外，在他看来，外卖行业的发展和进步与平台企业不断优化、规范配送员有直接关联，“只有通过各个平台不断加强对配送员行为的规范并保障配送员权益，才能促进行业的优化和发展。”耿艳坤如是说。

北京商报记者 徐慧 郭诗卉