吕长池是自学成才，他没有进入过美术学院的艺术殿堂，但他已自学了比科班还要高深的美学理论。吕长池苦心孤诣地搜集研读中国历代绘画理论著作，40多年来，笔耕不辍，从理论到实践，不断升华，形成了自己的风貌。

吕长池深谙南北朝理论家谢赫提出的：“气韵生动、骨法用笔、应物象形、随类赋彩、经营位置、传移摹写”的中国画“六法”理论学说，他特别注重临摹与写生的关系，他的书中有专论。他大量临摹历代先贤的画作，从北宋墨竹画鼻祖文同、苏东坡；元代柯九思、高克恭、倪瓒；明代王绂、夏昶、徐渭；清代石涛、郑板桥、蒲华、吴昌硕，到近现代书画大师董寿平等等。对他们的画作都进行认真临摹研究，他临摹先贤墨竹图习作近万幅，装有若干麻袋。吕长池的绘画理论修养、绘画技艺已达到相当高的境界，并日臻完美。早已补回未进艺术殿堂的缺憾，具有学院派画家的理论学养。他艰难地完成了化蛹成蝶功到自然成的过程。

吕长池的墨竹图不仅得助于临摹，他还经常走进山野竹林，到大自然中仔细观察原生态竹子竿枝节叶，竹子在风晴雨雪春夏秋冬的变化。他画风竹，你能感觉到翠竹在劲风吹拂下摇曳舞动，昂首挺拔。晴空朗日下的秀竹，秀拔耸立，枝活叶动，生机勃勃。潇潇春雨打落在婀娜多姿新篁嫩竹上，仿佛听到婆娑之声。他画雪中之竹更具特色，漫天飘雪，雪压银梢，玉翠琼枝，美不胜收。他把具象之美与抽象之美巧妙地和谐统一。他能将人的思想融入画境，画者与所画之竹融为一体，人即是竹，竹即是人。在一幅四尺雪竹图上，他借用朱元璋诗，题写：“雪压竹枝低，虽低不着泥，明朝红曰出，依旧与天齐。”

上世纪80年代，吕长池拜董寿平为师。董寿平是中国近现代画坛中卓有成就的画家之一，他在画界有“董梅”、“寿平竹”、“黄山巨擘”的雅誉。董寿平写竹笔墨简练，坚挺轩昂，构图空灵，以书法为之，浑厚古朴。所写墨竹富有生活气息，笔墨苍劲，繁简相宜。师从董寿平期间，吕长池专攻墨竹，技法有了很大提高。吕长池从董寿平身上学到很多，很多东西让他至今记忆深刻，受益匪浅。“我记得董大师曾对我说，学好国画，要懂一点中国哲学。中国画与西洋画有很大的不同，它重写意，重风骨，国画中充满了哲学思想。国画的架构，国画的留白，国画的诗书画印四位一体都有着很深厚的哲学意蕴，需要不断参磨。他一直告诉我，不论跟谁学画，都不能学对方的皮毛，而要掌握他的精髓。”

长年画竹，让吕长池的身上有一种不同于常人的静，有很多人喜欢吕长池的墨竹图，喜欢他的风晴雨雪各种竹态，画迷说从他的画中可以体会到“高风亮节历凡尘，劲骨柔姿韵万钧。写意能超真境界，霜欺雪压见精神”。

经过多年的努力，吕长池的墨竹鲜活传神，有幽姿远韵，有真态。董寿平还为吕长池题写“墨竹启蒙”，并赠送六尺对开宣纸书法：“石如飞白，木如籀，写竹还应八法通。若还有人能会此，须知书画本来同”。吕长池不负恩师嘱托，在绘画的道路上继续前行。

北京商报记者 宋永春